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驚！4成民眾不知失智症會致命
- 華人健康網／記者駱慧雯／台北報導
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全球人口逐漸老化，失智症議題備受關注，但 近日一份跨國性失智症調查研究發現，失智症雖然是民眾最擔憂的疾病第二位，僅次於癌症，卻普遍有錯誤觀念，5成9民眾誤以為失智症是正常老化現象，4成誤 認為失智症是非致命性疾病。國內失智症關懷團體呼籲，政府應盡早將失智症列入死因疾病之一，才能反應問題的真實面。
美國失智症協會進行的國際性調查發現，5成9民眾誤以為失智症是正常老化現象，4成誤認為失智症是非致命性疾病。
失智症認知錯誤 英德先進國家也上榜
這 份由美國失智症協會（Alzheimer's Association®）在首屆「失智症警醒月（Alzheimer's & Brain Awareness Month）」舉辦的跨國性調查，共抽樣12個國家、6307名18歲以上成年人，經統計分析後，發現雖然全球民眾對於失智症的認知不足，除了誤以為失智 症不會致命、是正常衰老現象之外，還有3成7受訪者錯以為必須是有家族病史的人，才會有罹患失智症的風險。
若從國家別分析受訪者對失智症的錯誤觀念，可發現英國和墨西哥對失智症不是典型衰老典型表現，認知度62％最高，卻仍分別有37％和38％的人持有錯誤觀念。不知道失智症會致命的德國人，占德國全部受訪者的56％，墨西哥達55％，巴西53％，答錯比例皆超過一半。
相較於抽樣國家，國人對失智症的認知度更低。據台灣失智症協會之調查，約7成台灣民眾把失智症徵兆當成正常老化現象，因此，台灣政府更要積極進行民眾宣導，以早期發現治療，減緩疾病之惡化。
生活不能自理，是失智症發展過程中不可避免的結果。
有腦就可能罹患失智症 民眾恐懼度僅次癌症
雖然全球民眾普遍對失智症的嚴重性缺乏正確認識，但它仍是最可怕的疾病之一。當民眾被問到最害怕的疾病時，23％民眾選擇失智症，高居第二，僅次於癌症的42％；特別是英國（33％）、加拿大（32％）及日本（34％），逾3成民眾害怕自己的伴侶罹患失智症。
美國失智症協會執行長哈利瓊斯（Harry Johns）表示，失智症是一種漸進式的致命性疾病，它會慢慢地剝奪患者的生活自理能力，更可怕的是，失智症沒有國界之分，每個人只要有大腦都有機會罹患失智症，因此，所有人都應該積極預防失智症。
此外，生活不能自理，是失智症發展過程中不可避免的結果。此份研究結果卻顯示，全球有高達9成6的民眾，認為國家衛生工作重點應放在「幫助人民生活自理，不依賴他人」，近9成希望「能負擔得起長期照顧的費用」以及「能在家裡照顧年邁父母」。
台灣失智症協會湯麗玉秘書長表示，台灣雖未參與此跨國研究，但國內失智症家屬們也同樣渴望未來的長照費用是自己負擔的起的。國內正積極規劃長照保險，應審慎考量財務之長遠規畫，讓有需要的民眾可獲得所需服務並負擔得起費用。
根據美國失智症協會的推算，若沒有更進一步的失智症預防和治療方法，2030年全國失智人口將攀升至7600萬人。
漠視失智症！2030年失智人口達7600萬
研究人員指出，逾7成民眾認為政府有責任找到失智症的預防和治療方法，除非各國政府有具體行動來改變現狀，否則到了2030年，全球罹患失智症的人數將高達7千6百萬人，將衝擊全球經濟。
哈利表示，美國與7大工業國已經承諾投入研究經費積極找出失智症的預防和治療方法。台灣失智症協會理事長、台大醫院神經部主治醫師邱銘章則呼籲，台灣政府應提高失智症之研究經費，並鼓勵跨國合作研究，與世界各國共同努力對抗失智症。
美 國完成的這項失智症跨國研究，抽樣國家包括澳洲、巴西、加拿大、中國、丹麥、德國、日本、印度、墨西哥、英國、奈及利亞及沙烏地阿拉伯等12國，每國約有 500人參與，抽樣期間自2014年5月22日至6月4日，抽樣方式依各國不同，分為線上調查、電話調查、面對面調查等方式。
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